🌿 はじめに
このステージは「葉を増やす」より先に、根域（ルートゾーン）の物理設計で勝負が決まります。鉢上げはサイズアップではなく、乾湿リズムと酸素供給を作る工程です。ここを外すと、徒長・停滞・根腐れが連鎖します。
発芽〜3ヶ月を無事に越えると、チタノタ系の苗は「生き残る」から「形を作る」へフェーズが変わります。葉数が増え、根も明確に“量”を持ち始め、環境に対する反応が鋭くなります。ここから1年までに起きる失敗の多くは、光量不足よりも鉢と培地の設計ミスで説明できます。
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🧠 3ヶ月以降は「根域（ルートゾーン）の設計」が主役になる
鉢栽培では、根は地植えのように無限に広がれません。だからこそ重要になるのが、培地が作る孔隙（ポア）です。孔隙には大きく分けて、水が抜けやすく空気が入る大きい孔隙（マクロポア）と、水を保持する小さい孔隙（ミクロポア）があります。粒の粗さと分布が変わるだけで、根が吸う酸素と水のバランスが変わり、結果として地上部の形も変わります（PT Horticulture, 2019）。
園芸の物理指標では、培地の性質を全孔隙率（total porosity）、空気量（air space）、容器容量（container capacity）で捉えます。一般的な範囲として、全孔隙率は75〜95%、空気量は10〜30%、容器容量は65〜80%といった「普通の範囲」が示され、用途別に推奨レンジが変わります（PT Horticulture, 2019）。
ここで大事なのは、“育苗期の正解”と“鉢上げ後の正解”は同じではないという点です。育苗用（発芽〜）の培地は保水に寄りがちですが、鉢上げ後は根量が増えるため、空気量が不足すると酸欠が起きやすくなります。チタノタ系は「締めたい」願望が強いぶん、乾湿を強く作ろうとして失敗しがちなので、まずは物理的に安全な根域を用意します。
🪴 鉢上げは「大きくする」作業ではなく「乾湿リズムを設計する」作業
鉢上げを急ぐと、苗は一時的に楽になります。しかし、鉢が急に大きくなると、培地の総量が増え、灌水後に乾くまでの時間が伸びます。乾くまでの時間が伸びると、根域の酸素供給が落ち、根の更新が鈍くなり、徒長や停滞、根腐れのリスクが増えます。この「過湿で酸素が足りないと根と地上部が弱る」構造は、育苗一般の注意点としても述べられています（Buechel, 2021）。
つまり鉢上げの設計では、苗のサイズよりも先に、その鉢で“何日で乾くか”を考えるべきです。乾きが遅い環境（室内・低温・無風）ほど、鉢を大きくし過ぎると破綻します。逆に、日照・風・温度がある環境では、同じ鉢サイズでも乾きが早くなり、運用可能域が広がります。
✅ 鉢上げの判断は「葉の大きさ」ではなく「根と乾き方」で行う
チタノタ系の苗は、葉の見た目だけで判断すると鉢上げが遅れたり早過ぎたりします。そこで、次のように「根域の状態」と「乾湿の挙動」で判断すると再現性が上がります。
| 観察ポイント | 起きていること（科学的な読み） | 前半での推奨アクション |
|---|---|---|
| 灌水後、ずっと湿っている | 空気量が不足しやすく、根の呼吸が制限される | 鉢を大きくする前に、培地の粒度・通気の改善を優先する（PT Horticulture, 2019）。 |
| 表面だけ乾き、中が乾かない | 表層は蒸発、下層は滞水しやすい | 灌水を浅くせず、到達深さを揃え、乾く時間を作る（Drost, 2015）。 |
| 根が明確に増え、吸水反応が速い | 根が水を回し始め、成長段階が次へ移っている | 一段階だけ鉢を上げて、乾湿リズムを崩さない設計に入る。 |
🌬️ 根づくりの科学：酸素・水・温度の三点セット
根は「水があれば伸びる」わけではありません。根が伸びるためには、根域に酸素があり、温度が極端に低くなく、そして“乾く過程”で根が探索する余地があることが必要です。プラグ育苗の指針では、根がセルの縁に到達した後、表面を乾かし、霧吹きを止め、湿度を下げ、空気を入れることで、より硬くコンパクトな生育を作る、という流れが示されています（Buechel, 2020）。
この発想は3ヶ月以降の鉢管理にもそのまま接続します。鉢上げ後も「常時湿っている」を避け、乾湿の波で根を更新し続けると、結果として葉が締まりやすくなります。一方で乾かし過ぎると、苗は成長を止めたり、再給水が難しくなったりするため、乾かし戻りの幅は段階的に広げます（Flax, 2019）。
また、湿度が高い環境は、若い株の形を崩すだけでなく、立枯れなどの病害リスクも上げます。病害は「冷たく・湿った・通気の悪い」条件で起きやすいとされるため、鉢上げ後ほど、空気の流れと乾湿の設計が重要になります（Mercure, 1998; revised by Pundt, 2019）。
🪴 鉢サイズは「一段階ずつ」しか上げない理由
3ヶ月を越えたチタノタ系実生では、鉢上げの判断がその後の形を大きく左右します。ここでやりがちな失敗が、一気に大きな鉢へ移してしまうことです。鉢が大きくなると、用土量が増え、灌水後に乾くまでの時間が長くなります。その結果、根のまわりが長時間湿り、酸素が不足しやすくなります。
根は、乾いていく過程で新しい根を伸ばします。乾き切らない環境では、その刺激が弱くなり、根は量も太さも増えにくくなります。これはプラグ苗や鉢物栽培の指針でも繰り返し示されており、「鉢が大きすぎる＝生長が安定する」ではないことが整理されています（Buechel, 2021）。
したがって鉢上げは、「葉が大きくなったから」ではなく、現在の鉢で乾湿リズムが速くなりすぎたかどうかを基準に判断します。具体的には、灌水後1日以内に完全乾燥してしまうようになった場合、根量に対して鉢が小さくなり始めたサインと考えられます。
📏 実務的な鉢サイズの刻み方
チタノタ系の実生では、鉢サイズは「一段階」ずつ上げるのが基本です。たとえば、2.5号から4号へ一気に上げるのではなく、2.5号 → 3号 → 3.5号と刻みます。この刻みを守ることで、乾湿の周期が極端に変わらず、根が環境に追いつきやすくなります。
鉢上げ直後は、根がまだ新しい培地に十分入り込んでいません。そのため、見た目以上に過湿になりやすい状態です。この時期は「水をやっても乾かない」ではなく、「乾かさないようにしない」ことが重要です。まずは乾く時間を作りつつ、過度に潅水しない運用に切り替えます。
🪨 用土粒度が「根の形」を決める
鉢上げ後の根づくりで、もう一つ重要なのが用土の粒度分布です。粒が細かすぎると水は保持されますが、空気の通り道が減ります。逆に粒が粗すぎると空気は多いものの、水分が保持されず、根が伸びる前に乾燥ストレスがかかります。
園芸用培地の物理性は、空気量（air space）と容器容量（container capacity）のバランスで評価されます。鉢物一般では、空気量10〜30％、容器容量65〜80％が一つの目安とされ、用途に応じて調整されます（PT Horticulture, 2019）。
チタノタ系では、締まりを意識するあまり極端に粗い用土を選ぶと、若い根が水を拾えず、成長が止まることがあります。3ヶ月〜1年のステージでは、排水と保水の両方を持つ粒度構成が必要です。
🧪 粒度を「混ぜる」理由
単一粒径の用土は、乾き方が極端になります。粒度を複数組み合わせると、大きな粒の間に小さな粒が入り、水と空気の両方が段階的に存在する根域ができます。この構造は、根が伸びる方向を増やし、結果として根量が増えやすくなります。
この段階で狙うのは、「常に乾いている」でも「常に湿っている」でもない、乾湿がゆっくり入れ替わる状態です。これが、後に締める管理へ移行するための土台になります。
📈 生長カーブは「速くする」より「波を作る」
3ヶ月を過ぎると、チタノタ系の実生は明確に反応を示すようになります。光を上げれば葉が動き、水を増やせば膨らみます。しかし、ここで常に最大出力で育てると、葉は増えても締まりません。
このステージで意識したいのは、生長カーブを一定に保たないことです。常に同じ条件で育てるよりも、意図的に「動く時期」と「落ち着く時期」を作るほうが、葉の厚みとロゼット密度が上がりやすくなります。
🔄 「動かす時期」と「休ませる時期」を分ける
動かす時期では、光量を確保し、水と肥料を適正に与えて葉を増やします。一方で、休ませる時期では、光は維持しつつ、水と肥料を控えめにし、乾湿の幅をやや広げます。こうすることで、葉は増えすぎず、内部組織が詰まりやすくなります。
これは、後の「締める管理」の前段階として非常に重要です。常に成長し続けている株よりも、一度落ち着いた株のほうが、締める刺激に対する反応が素直だからです。
🧪 肥料は「増やす」より「切る」判断が効く
3ヶ月〜1年では、肥料の扱い方が形を分けます。徒長しやすい株は、肥料が足りないのではなく、効きすぎているケースが多いです。特に窒素が常時供給されていると、葉は柔らかくなり、ロゼットの密度が下がります（Buechel, 2021）。
この時期の肥料は、「常に与える」よりも、止めるタイミングを作るほうが効果的です。葉色が十分で、生長が続いている場合は、あえて数週間肥料を切り、水と光だけで様子を見ると、葉が詰まってくることがあります。
🧂 塩類を溜めないための運用
鉢栽培では、肥料成分が鉢内に残りやすく、乾燥とともに濃縮されます。これが根にストレスを与え、原因が分かりにくい停滞を招きます。定期的に真水で十分に流す工程を挟むことで、塩類の蓄積を防ぎ、根の更新を促しやすくなります（Flax, 2019）。
肥料を入れる場合も、薄く、短期間で使い、切る期間を必ず挟む。このリズムが、後の締め管理への移行をスムーズにします。
🌬️ 環境が安定すると「徒長しにくい形」が固定される
ここまでの設計が噛み合うと、株は環境変化に対して過剰に反応しなくなります。葉が薄く伸びるのではなく、葉の厚みを保ったまま、ロゼット全体が少しずつ大きくなる状態です。
この段階まで来ると、徒長は「戻すもの」ではなく、「起きにくい状態」になります。3ヶ月〜1年は、締める前の最重要の仕込み期間だと捉えてください。
📚 参考文献
- Buechel, T. (2020). 10 Golden Rules for Seedling and Plug Production in Greenhouse. PT Growers and Consumers (Premier Tech).
- Cabrera, R., & Johnson, J. (2014). Fundamentals of Container Media Management: Part I. Rutgers NJAES Cooperative Extension Fact Sheet FS812.
- Drost, D. (2015). Vegetable Transplant Production. Utah State University Extension (Horticulture/Vegetables/2015-02).
- Fisher, P., Yafuso, E., & Bohorquez, A. (2019). Seeing Inside Your Container Media. Greenhouse Product News (Oct 20, 2019).
- Flax, N. J. (2019). Producing Robust Plugs – Part I. e-GRO Alert.
- Mercure, P. S. (1998; revised by Pundt, L. 2018, 2019). Damping-Off (fact sheet). UConn Extension.
- Ohtaka, K., et al. (2020). Difference Between Day and Night Temperatures Affects Stem Elongation in Tomato Seedlings via Regulation of Gibberellin and Auxin Synthesis. Frontiers in Plant Science.
- PT Horticulture. (2019). Air Porosity: What Is It and How Important Is It? PT Growers and Consumers (Premier Tech).
- Pundt, L. (2020). Managing Plant Height of Vegetable Transplants. UConn Extension (Integrated Pest Management Program).
- Sun Gro Horticulture. (2017). Air Porosity and Water-Holding Ability of Media Components.
- Tjosvold, S. A. (2019). Soil Mixes Part 2: Water and Air Porosity. UC ANR Nursery and Flower Grower.